Наша Вселенная

NGC 6397 - шаровое скопление в созвездии Жертвенник. Оно расположено примерно в 7.200 световых годах от Земли, что делает его одним из двух ближайших шаровых скоплений. Кластер содержит около 400.000 звезд и его можно увидеть с невооруженным глазом при хороших условиях наблюдения.
Одна из этих звезд мигает.
Эта звезда, член шарового скопления NGC 6397, заслуживает внимания не только потому что она мигает, но из-за того, что она мигает очень быстро и потому что она имеет нетипичную звезду-спутника. Существует мнение, что это может быть нейтронная звезда, вращение которой было ускорено до 274 оборотов в секунду раздувшейся красной звездой, обращающейся вокруг нее. Вещество, оторванное от раздувшейся звезды силами гравитации, вероятно обращается вокруг миллисекундного пульсара, ускоряя его вращение при падении на его поверхность.
Возможно, эта странная система образовалась в результате захвата нейтронной звездой обычной звезды при близком сближении в плотном ядре шарового скопления. Столкновения звезд около центра скопления NGC 6397 вероятно, привели к появлению других необычных звезд - "голубых странников".