Ученые недавно обнаружили, что обычный для магнитосферы Земли феномен космической погоды может иметь намного более впечатляющие результаты для другой планеты нашей Солнечной Системы - Венеры. Гигантские взрывы, - так называемые аномалии горячего потока, на Венере могут достигать размеров, превосходящих размеры самой планеты, и происходить по несколько раз за день.
Так как у Венеры нет магнитного поля, которое защищает ее, аномалии горячего потока происходят прямо на поверхности планеты и могут полностью поглотить ее, считают ученые.
Глин Коллинсон (Glyn Collinson), ученый из Центра Космических Полетов Годдарда, является автором работы, которая была опубликована в издании Journal of Geophysical Research в феврале 2014 года. В основе исследования лежат наблюдения космического аппарата Европейского Космического Агентства ESA Venus Express. Результаты показывают, насколько серьезные формы могут принимать такие события на Венере и как часто они могут происходить.
Земля защищена от постоянного потока солнечного излучения своей магнитосферой. Пустынная, негостеприимная Венера, с атмосферой настолько плотной, что космические аппараты, которые пытались высадиться там, разрушались за несколько часов, такой магнитной защиты не имеет.
Ученые любят сравнивать две планеты: что такого произошло на Земле, что сделало ее живой? На что была бы похожа Земля без своего магнитного поля?
На Земле аномалии горячего потока не проникают внутрь магнитосферы, однако в результате высвобождается столько энергии, что солнечный ветер меняет направление и может вернуться обратно, к Солнцу. На Венере, где магнитосферы нет, все происходит по-другому.
Единственной защитой Венеры от солнечного ветра является заряженный внешний слой ее атмосферы - ионосфера. Между ионосферой и солнечным ветром существует равенство давлений, однако этот баланс легко нарушить гигантским скачком энергии аномалии горячего потока. Аномалии горячего потока вызывают нарушения баланса планетного масштаба, возможно, "вытягивая" ионосферу вверх и затем прочь с поверхности планеты.
